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【性格変化？それとも…】見過ごさないで！前頭側頭型認知症「ピック病」のサイン


「最近、家族の様子がなんだかおかしい…」

  • 「あんなに穏やかだった父が、まるで別人のように怒りっぽくなった」

  • 「母が急に同じ話ばかりするようになったり、不可解な行動をとるようになった」


こんな変化を、「もう年だから仕方ないのかな？」と見過ごしていませんか？


もしかしたら、それは**ピック病（前頭側頭型認知症）**という、比較的若い世代にも起こり得る認知症のサインかもしれません。大切なご家族の変化にいち早く気づき、適切な対応をするために、ピック病について一緒に知っていきましょう。




ピック病って何？？



ピック病って、いったい何？

ピック病とは、脳の司令塔とも言える前頭葉と、記憶や感情に関わる側頭葉が萎縮してしまう病気です。これらの部分は、私たちの「性格」「社会的な行動」「言葉の理解」などをコントロールしています。

そのため、これらの部分が縮んでしまうと、徐々に人格が変わってしまったり、これまでしなかったような行動をとったりするようになります。



もしかして…？ピック病の主な症状チェックリスト

ピック病の症状は、大きく分けて「行動や人格の変化」と「言葉の障害」の2つに分けられます。

1. 行動や人格の変化

  • 周りを気にしない行動が増える（脱抑制）： 場の空気をわきまえない発言をしたり、衝動的な行動が目立つようになります。例えば、お店の品物を断りなく取ってしまうなど、社会のルールを守れなくなることがあります。


  • 毎日同じことを繰り返す（常同行動）： 決まった時間に同じ道を散歩したり、同じものばかり食べ続けたりするなど、特定の行動に固執します。


  • 何事にも無関心になる（アパシー）： これまで楽しんでいた趣味や、家族のことにも関心を示さなくなります。


  • 相手の気持ちが分からなくなる（共感性の低下）： まるで「冷たい人になった」と感じるほど、他人の感情に寄り添えなくなります。


  • 食べ物の好みが変わる・食欲がおかしい（食行動の変化）： 急に甘いものばかり食べたがったり、異常なほど食欲旺盛になったり、逆に全く食べなくなったりすることがあります。


  • 些細なことでカッとなる（怒りっぽさ）： 感情のブレーキが効きにくくなり、ちょっとしたことでイライラしたり、怒り出したりします。


2. 言葉の障害（言語のトラブル）

  • 言葉がスムーズに出てこない（失語）： 言いたいことがあるのに、適切な言葉が見つからない状態です。


  • 話の内容が理解しにくい： 人の話を聞いても、意味を掴むのが難しくなります。


  • オウム返しをする（反響言語）： 人が言ったことを、そのまま繰り返します。


  • 同じ言葉を何度も言う（保続）： 特定の言葉やフレーズを、会話の流れと関係なく繰り返します。


3. その他の症状

  • 集中力が続かない


  • 計画を立てたり、段取りを組んだりするのが苦手になる



アルツハイマー病とは何が違うの？

認知症と聞くと、「アルツハイマー病」を思い浮かべる方が多いかもしれません。しかし、ピック病とアルツハイマー病では、症状の現れ方が大きく異なります。

一番の違いは、「性格や行動の変化」が先に出ること。

アルツハイマー病では、まず「物忘れ（記憶障害）」が目立ちます。一方、ピック病では、記憶力は比較的保たれているのに、人格が変わったり、おかしな行動をとったり、言葉の問題が早い段階から現れるのが特徴です。

例えば、穏やかだった人が急に怒りっぽくなったり、社会のルールを無視するような行動をとるようになったりします。また、毎日同じコースを同じ時間に散歩するなどの「常同行動」も、初期から見られやすい症状です。

アルツハイマー病でも、病気が進行すると性格や行動の変化が見られることはありますが、初期は物忘れが中心のため、本人も周りも「年のせいかな？」と思い込んでしまうことがあります。



「もしかして…」と感じたら、どうすればいい？

もし、ご家族に気になる症状が見られたら、まずは専門医に相談することをおすすめします。

  • 神経内科

  • 精神科

  • 認知症専門の医療機関

などが適切な相談先です。早期に診断を受けることで、ご本人やご家族の負担を軽くするためのサポートにつながります。



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